肺气肿是指终末细支气管远端(包括呼吸性细支气管、肺泡管、肺泡囊、肺泡)气腔增大，伴有腔壁破坏性变化的病理状态。有些肺气肿类似于支气管炎和哮喘，导致许多人患有肺气肿，认为他们患有支气管炎或哮喘，从而延误了治疗。

早期症状

1、自发性气胸自发性气胸并发于阻塞性肺气肿并不少见，主要是由于胸膜下肺水泡破裂，空气泄漏到胸膜腔。如果患者的基本肺功能较差，气胸为张力，即使气体量不大，临床表现较重，也必须积极抢救，不能掉以轻心。肺气肿患者肺透明度高，常有肺水泡，体征不典型，给局限性气胸的诊断带来一定困难。

2.呼吸衰竭阻塞性肺气肿常严重损害呼吸功能。在呼吸道感染、分泌物干结潴留、氧疗不当、静脉剂过量应用、手术等一些诱因的影响下，通风和通风功能障碍进一步加重，可诱发呼吸衰竭。

3、慢性肺源性心脏病、右心衰竭、低氧血症、二氧化碳潴留和肺泡毛细血管床损伤都会导致肺动脉高压。在心功能补偿期，没有右心衰竭。当呼吸道疾病进一步加重，动脉血气恶化时，肺动脉压明显增加，心脏负荷增加，心肌缺氧和代谢紊乱可诱发右心衰竭。

4.胃溃疡尸检证实，阻塞性肺气肿患者约有18%~30%并发性胃溃疡。其发病机制尚未完全明确。

5、睡眠呼吸障碍正常人睡眠中通气可以稍有降低，而阻塞性肺气肿患者睡眠时通气降低较为明显。尤其是患者清醒状态下动脉血氧分压已经低达8.00kPa(60mmHg)进一步减少睡眠会更危险。患者睡眠质量下降，会出现心律失常和肺动脉高压。

【四大症状】

1.疲劳时感到呼吸困难，呼吸困难逐渐加重，难以胜任原来的工作。肺气肿发病缓慢，多有慢性咳嗽咳痰史。

2.呼吸衰竭症状，如胸闷、气急、紫绀、头痛、嗜睡、恍惚等。

3.当肺气肿加重时，桶状胸部、呼吸运动减弱、呼气延长、颤音减弱或消失、敲诊清音、心脏浊音减少或消失、肝脏浊音减少、心音遥远、呼吸声减弱、肺部湿罗音。

4.部分肺气肿患者并发症，如自发性气胸;急性肺感染;慢性肺原性心脏病。

简而言之，肺气肿与支气管炎、哮喘有许多症状，会导致许多人误解，从而延误治疗。因此，气管炎、哮喘等呼吸道疾病患者应注意，当上述情况发生时，应警惕肺气肿，及时到医院检查，及早治疗。