天花粉具有清热泻火生津止渴消肿排脓等功效。

天花粉是葫芦科植物括楼或双边括楼的干燥根，其主要含有天花粉蛋白天冬氨酸核糖木糖阿拉伯糖泻醇酸葫芦苦素等。现代药理研究显示，本品中的有效成分具有抗病毒调节血糖抗早孕抗艾滋病病毒等作用。天花粉味甘微苦，药性微寒，可入肺胃二经，常用于热病烦渴阴虚消渴肺热痰咳阴虚燥咳咽喉肿痛及疮疖红肿不溃乳痈等。还可用于抗早孕过期流产及死胎中期妊娠引产葡萄胎及绒毛膜上皮细胞癌宫外孕等。

有报道显示，大剂量使用本品，可影响肝肾功能，引起实质细胞的轻度变性，乃至出血坏死，并可见胃中嘈杂肝周隐痛不适丘疹瘙痒等。因本品易引起流产，孕妇禁用。脾胃虚寒大便溏泻者，或湿阻脾胃运化不良者忌用。寒痰咳喘者不宜用。过敏体质或有药物过敏史者慎用。肝肾心功能不全出血性疾病严重贫血精神异常及具有智能障碍者均应禁用。另外，本品不宜与乌头类药物同用，不宜超量久服。最大剂量不可超过15克。